巴拿马外长在国际场合喊话,希望中国“尊重”并减少对其船只的检查。 这话听起来像是弱者受了委屈,但如果你知道三个月前他们做了什么,就会明白这声“尊重”来得多么讽刺。
今年1月29日,巴拿马最高法院一纸判决,宣布香港长和集团运营巴拿马运河两端港口的合同“违宪无效”。 这份合同从1997年生效,2021年刚完成合法续签,本该持续到2047年。 判决来得突然,理由含糊,几乎没有给企业申辩的余地。
不到一个月后的2月23日,巴拿马政府动作更快。 他们派出人员,直接强行接管了巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港,将中方运营团队全部清退,公司资产被没收。 同一天,港口的运营权就被转交给了丹麦的马士基和瑞士的地中海航运。 这两家都是全球航运巨头,与美国物流体系关系紧密。

从判决到接管,再到转手西方公司,整个过程行云流水,不像是临时起意。

外界普遍认为,这背后有美国的直接压力。 美国新任国务卿鲁比奥上任后,首次出访就选择了巴拿马,公开谈论要“清除中国在运河区的影响力”。 巴拿马运河被美国视为后院的生命线,他们不愿意看到中国公司在这里拥有长期稳定的存在。 巴拿马政府的选择,被看作是一份交给美国的“投名状”。

事情发生后,中方的反应起初是克制的。 中国外交部多次通过外交渠道进行提醒和交涉,表明立场,要求巴方遵守契约精神。 在港口被强行接管后,中方发出了强烈谴责。 香港特区政府也提出了严正抗议。

长和集团则在2月初启动了国际仲裁程序,并在3月将索赔金额锁定在至少20亿美元。 这笔钱对巴拿马而言不是小数目。

真正的变化发生在海上。 根据东京备忘录的公开数据,2026年3月,中国港口对124艘外籍船舶采取了滞留措施,其中92艘悬挂着巴拿马国旗,比例接近75%。 而在1月和2月,这个比例还分别只有32%和42%。

中国海事部门表示,所有检查都是港口国监督的常规操作,完全符合国际海事规则,目的是确保船舶安全、环保达标、证书齐全。 他们强调,检查是一视同仁的。

巴拿马是全球最大的船旗注册国,注册船舶超过8600艘,船旗注册收入是其国家财政的重要来源。 许多船东选择在巴拿马注册,是因为其手续简便、税费较低。 但相应的,一些船只的安全标准和管理水平也参差不齐。

中国的检查报告显示,被滞留的巴拿马籍船只普遍存在消防设备过期、救生筏检验证书缺失、防污染设备不符合要求等问题。 这些缺陷是客观存在的。
航运圈内的人士注意到,从3月开始,进入中国港口的巴拿马籍船只,接受检查的频次和细致程度明显提高了。 一些原本计划靠泊的船只,因为得知检查严格而临时改变了航线。

与此同时,中国远洋海运集团暂停了在巴尔博亚港的所有业务,取消了后续的舱位预订。 这个港口是巴拿马运河太平洋一侧的关键枢纽,中远海运是全球最大的航运公司之一。 它的撤离,直接影响了港口的货物吞吐量和国际航线网络。
4月7日,长和集团正式对外确认,针对巴拿马政府的国际仲裁已经启动。 索赔的法律文件正在准备中。
4月8日,巴拿马外长马丁内斯-阿查在巴拉圭出席一场国际会议时,公开提到了船只被查的问题。 他说,巴拿马尊重所有国家的主权,也希望得到对等的尊重,希望中国能将检查频率恢复到“正常水平”。
他的发言很快被媒体传播开来。 但国际舆论的反应并非一边倒。 不少分析指出,巴拿马在撕毁一份长达数十年的合法合同时,并没有表现出对契约精神的尊重。 现在因为经济行为承受了后果,转而呼吁“主权尊重”,这本身构成了一个双重标准的问题。
巴拿马国内的反应出现了分化。 航运协会和出口商对船只滞留和航线调整感到焦虑,因为这直接影响了他们的成本和订单。 一些港口工人也因为业务量下滑而面临收入减少。
另一方面,巴拿马政府似乎仍在试图平衡各方压力。 有消息称,他们私下也在通过一些渠道进行沟通,但公开立场没有改变。
国际仲裁通常是一个漫长的过程,但20亿美元的索赔额像一把悬在头顶的剑。 巴拿马2025年的全年财政收入约为150亿美元。
市场是最诚实的。 一些国际船东开始考虑,是否要继续将船只注册在巴拿马。 他们担心,如果主要贸易伙伴的港口持续进行严格检查,带来的运营延误和额外成本将抵消注册带来的税费优惠。
船旗注册,是一门生意,信誉和便利性是它的核心。
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